POR ARMANDO PÉREZ – Clarin
Busca que los legisladores, urgidos para evitar un default, aprueben elevar la capacidad de endeudamiento.
Apuro. El Congreso de EE.UU. ayer. Demócratas y republicanos negocian para evitar la cesación de pagos. /REUTERS
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WASHINGTON. ESPECIAL PARA CLARIN - 28/12/12
Con las conversaciones para evitar el “abismo fiscal” en un punto muerto, Estados Unidos también enfrenta la difícil situación de quedarse sin recursos para hacer frente a sus obligaciones crediticias a partir del 31 de diciembre, cuando el país alcance el límite de su capacidad de endeudamiento, advirtió el Departamento del Tesoro en una carta dirigida al Congreso.
El Secretario del Tesoro, Timothy Geithner, advirtió ayer que si los legisladores no aprueban una ley que permita al Gobierno solicitar más préstamos, el país tendría que tomar “medidas extraordinarias” para mantener sus estructuras en funcionamiento y evitar caer en mora.
Desde el 1° de enero el Tesoro podría contar con unos 200 mil millones de dólares que alcanzarían para hacer frente a las obligaciones del Estado por al menos dos meses antes de declararse en suspensión de pagos. “Dado la gran incertidumbre que existe hoy, con respecto al irresuelto tema de gastos y recaudaciones para 2013, no es posiblepredecir la efectiva duración de esas medidas”, alertó Geithner.
El último día del 2012 el Gobierno alcanzará el tope límite de 16, 4 billones de dólares, el monto acordado en el verano de 2011, en medio de otra batalla similar sobre los presupuestos entre la Casa Blanca y el Congreso. Aquella escaramuza puso en entredicho la capacidad del país para pagar a sus acreedores y provocó que Standard & Poor’s degradara por primera vez la calificación del país, con más incidencia en el orgullo nacional que efectos prácticos.
Entonces, la solución fue elevar el techo de la deuda hasta el valor actual y al mismo tiempo se fijó un abrupto ajuste fiscal que se activa el último día de este año, como una forma de presionar a la Casa Blanca y a los legisladores a encontrar antes una solución de largo plazo al abultado déficit presupuestario del país.
El presidente Barack Obama y los republicanos del Congreso, liderados por el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, n o han conseguido equilibrar sus demandas para evitar los recortes al gasto público y la subida general de impuestos que se desatarían el primer día de 2013, con consecuencias desastrosas para la economía norteamericana y, por extensión, del resto del mundo.
Tras un año perdido, Obama y la mayoría de los legisladores regresaron ayer a Washington después de acortar sus vacaciones navideñas con el objetivo de acordar en forma urgente un pacto, que tiene su principal desacuerdo en la exigencia del presidente de elevar los impuestos a los ricos.
El presidente se alistaba a enviar una medida al Congreso. La norma básicamente insistiría en prorrogar las rebajas fiscales aprobadas durante el Gobierno de George W. Bush para los hogares que ingresan menos de 250.000 dólares anuales, aunque parece dispuesto a ceder terreno hasta aquellos que ganan unos 400.000 dólares.
Por ahora, las esperanzas de los especialistas del Tesoro es que se fije un acuerdo antes del 31 que evite los peligros del precipicio fiscal y siente las bases para una negociación sobre cómo y hasta dónde subir el límite del gasto público.
Si el país cae en el abismo, irónicamente las medidas destinadas a recaudar más dinero para equilibrar el déficit podrían provocar un efecto contrario. El recorte de gastos y la subida de impuestos programados inyectarían dinero a las arcas estatales, pero al mismo tiempo crearían una desaceleración económica y un mayor desempleo que disminuirían la recaudación obligando al Estado a pedir prestado nuevamente.
Como parte de las medidas previstas para retrasar el peligro de moratoria, el Tesoro suspenderá a partir de hoy un programa de asesoramiento a gobiernos estatales y locales, que aportarían entre 4 mil y 17 mil millones de dólares, y se servirá de unos fondos federales en los que empleados gubernamentales invierten parte de sus ahorros, lo cual representaría un efectivo de 185 mil millones de dólares.
Standard & Poor’s y otras firmas crediticias de riesgo han advertido que la primera economía mundial se expone a una nueva degradación de su deuda soberana si el Gobierno y el Congreso no consiguen una solución satisfactoria para balancear el presupuesto y sobre el techo de la deuda del país.
http://www.clarin.com/mundo/Tesoro-presiona-EEUU-quedarse-fondos_0_836916380.html
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